Heidenheim, Deutschland – Einen Tag vor dem wichtigen Spiel gegen den FC St. Gallen in der Europa Conference League hat Trainer Frank Schmidt klare Worte an seine Mannschaft gerichtet: „Wir müssen die Faulheit besiegen.“ Das Spiel, das morgen um 21:00 Uhr angepfiffen wird, ist eine wegweisende Gelegenheit für den Verein, der derzeit auf Platz 16 der Bundesliga steht.
Schmidt, der seit über 16 Jahren das Gesicht von Heidenheim ist, sprach in der Pressekonferenz vor dem Spiel Klartext. „Das ist kein gewöhnliches Spiel“, betonte er. „Es ist ein Test unseres Charakters. Wir haben in der Bundesliga zu kämpfen, aber in Europa haben wir die Chance, ein neues Kapitel zu schreiben. Faulheit, Nachlässigkeit und Ausreden haben keinen Platz. Wir sind der 1. FC Heidenheim. Wir müssen Ernsthaftigkeit zeigen, Hunger beweisen und bereit sein, um jeden Zentimeter zu kämpfen.“
Die Bundesliga-Saison war für Heidenheim bisher eine Herausforderung, da die Mannschaft immer wieder in der Abstiegszone verweilt. Doch Schmidt hat immer wieder betont, dass seine Mannschaft in der Lage ist, sich gegen jeden Gegner zu behaupten. Das morgige Duell gegen den FC St. Gallen bietet die Möglichkeit, sich zu rehabilitieren und auf der europäischen Bühne ein Zeichen zu setzen.
Die Schweizer Mannschaft, der FC St. Gallen, ist jedoch ein ernstzunehmender Gegner. Sie befinden sich in guter Form und sind bekannt für ihre schnellen Konter und ihre Effizienz vor dem Tor. Schmidt lobte die Qualität des Gegners, zeigte sich jedoch überzeugt von der Stärke seiner eigenen Mannschaft. „St. Gallen ist eine starke Mannschaft“, gab er zu. „Aber wenn wir diszipliniert bleiben, als Einheit auftreten und 100 % geben, können wir ihre Stärken neutralisieren und unser Spiel durchsetzen.“
Die Fans von Heidenheim, bekannt für ihre unerschütterliche Unterstützung, werden morgen in großer Zahl in der Voith-Arena erwartet. Schmidt appellierte an sie, ihre Leidenschaft ins Stadion zu tragen. „Unsere Fans sind unser Rückgrat“, erklärte er. „Sie waren immer für uns da, in guten wie in schlechten Zeiten. Morgen brauchen wir ihre Energie, um uns zu pushen und uns daran zu erinnern, wer wir sind.“
Zu den Schlüsselspielern bei Heidenheim zählen Stürmer Tim Kleindienst, der in den letzten Wochen eine starke Form gezeigt hat, und Torhüter Kevin Müller, dessen Paraden oft spielentscheidend waren. Schmidt deutete taktische Veränderungen an, ohne jedoch Details zu verraten. „Wir haben an einigen Anpassungen gearbeitet“, sagte er. „Die Spieler wissen, worum es geht, und ich vertraue darauf, dass sie liefern.“
Die Spannung in Heidenheim steigt, während der Countdown zum Anpfiff läuft. Für Schmidt und sein Team geht es morgen nicht nur um drei Punkte oder den Einzug in die nächste Runde. Es geht darum, Stärke zu beweisen, Kritiker zum Schweigen zu bringen und Europa zu zeigen, dass der 1. FC Heidenheim auf die große Bühne gehört.
„Wir sind Kämpfer“, schloss Schmidt. „Wir wurden schon oft unterschätzt, aber wir haben uns immer wieder bewiesen. Morgen wird es nicht anders sein. Wir müssen die Faulheit besiegen, harte Arbeit annehmen und mit dem Herz und der Entschlossenheit spielen, die diesen Verein auszeichnet.“
Die Bühne ist bereitet. Jetzt liegt es an Heidenheim, abzuliefern.