Ein legendärer Stürmer für Verein und Land, führte Lukas Podolski am Donnerstag ein starbesetztes Abschiedsspiel vor 50.000 Fans in Köln.
Es ist etwa 21 Jahre her, dass ein 18-jähriger Podolski sein Bundesliga-Debüt für Köln gab. Der ehemalige deutsche Stürmer erzielte 70 Tore in 210 Erstligaspielen für seinen Heimatverein und Bayern München, bevor er in England (Arsenal), Italien (Inter Mailand), der Türkei (Galatasaray) und Japan spielte. (Vissel Kobe). Er ist seit 2021 Spieler von Gornik Zabrze, aber Köln war schon immer der Ort für das Abschiedsspiel des in Polen geborenen 39-Jährigen, während er sich darauf vorbereitet, seine Fußballschuhe endgültig an den Nagel zu hängen.
Podolski eröffnete das Scoring für ‘Team Poldi’, das mit einer 5-0-Führung in die Pause ging. Er half dann, das Defizit für eine Kölner Elf mit einem Tor und einer Vorlage in der zweiten Halbzeit zu verringern, das Spiel endete mit 5-3. Nach dem Spiel wurde der 2014er-Weltmeister von den Anwesenden im ausverkauften RheinEnergieStadion mit stehenden Ovationen gefeiert.
“Auf dem Platz ist jetzt Schluss, aber wir sehen uns auf jeden Fall außerhalb des Platzes wieder – ob auf der Tribüne oder auf der Straße”, sagte ‘Prinz Poldi’ danach und verdrückte sogar ein paar Tränen. “Einmal Kölner Fan, immer Kölner Fan.”
An dem Abschiedsspiel von Podolski nahmen zahlreiche bekannte Ex-Teamkollegen teil, darunter Manuel Neuer, Mats Hummels, Per Mertesacker, Hansi Flick und Jogi Löw.
“Es berührt mich wirklich, dass so viele Fans kommen möchten, um diesen besonderen Abend mit mir zu genießen. Es ist mir eine Ehre, den Geißbock noch einmal vor vollem Haus auf der Brust zu tragen”, sagte Podolski vor seinem Abschiedsspiel in Kölner Farben.
“Es ist eine letzte Liebeserklärung an diese besondere Stadt, den Verein mit seinen fantastischen Fans, meine Teamkollegen über so viele Jahre und andere Menschen, die meinen Weg begleitet haben.”